El Parque de El Buen Retiro, conocido por ser un espacio de esparcimiento en Madrid, guarda entre sus historias el traslado de uno de los edificios más antiguos que residen en la ciudad actualmente. Este edificio no llegó desde lejos como el Templo de Debod, sino desde las orillas del río Adaja, cerca de la amurallada ciudad de Ávila. Se trata de la iglesia románica de San Pelayo y San Isidoro.
Historia de la Ermita de San Pelayo
La ermita de San Pelayo se erigió en el siglo XI fuera de los muros de Ávila, cerca de la puerta de la Malaventura. Era parte de un conjunto de ermitas que los habitantes de Ávila solían visitar mientras trabajaban en el campo o durante sus peregrinaciones. Más tarde, cambió su devoción a San Isidoro cuando una procesión con los restos del santo pernoctó en el lugar.
Con el tiempo, la iglesia fue abandonada y quedó en ruinas. Siglos después, el ingeniero y coleccionista Emilio Redondo y Nicolau la adquirió en una subasta tras la desamortización de Mendizábal, con la intención de incorporarla a su colección y museo arqueológico en Madrid. Sin embargo, estos planes cambiaron cuando la vendió a la Academia de la Historia. Durante un tiempo, los restos estuvieron en los jardines del Museo Arqueológico, hasta que la institución los donó al Ayuntamiento de Madrid a finales del siglo XIX. Hubo incluso planes de reconstruir el edificio, pero la muerte de Cánovas del Castillo detuvo esta iniciativa.
Su traslado de Ávila a Madrid.
No obstante, un giro en los planes llevó a la venta de estos restos a la Academia de la Historia. Durante un tiempo, encontraron su hogar en los jardines del Museo Arqueológico. Sin embargo, su destino final no sería ese, ya que la institución decidió donarlos al Ayuntamiento de Madrid. Fue entonces cuando se ubicaron en la posición actual que vemos desde finales del siglo XIX. En esa época, el gobierno liderado por Cánovas del Castillo incluso contempló la posibilidad de reconstruir el edificio, pero este proyecto quedó en el aire tras su fallecimiento.
¿Dónde se pueden visitar?
Aquí os dejo la ubicación exacta para que no tengáis que estar dando vueltas por El Retiro:
Actualmente, estos restos, que son bastante desconocidos, pueden visitarse cerca de la Montaña de los Gatos y la casita del Pescador en El Retiro. No pierdas la oportunidad de presumir diciendo «he visto una iglesia abulense en Madrid».